Portrait

C’est probablement ma propre situation qui m’a rendue si sensible aux questions de politique de l’enfance. À l’âge de 3 ans, je perds ma mère. Mon père ne peut pas s’occuper de moi et je suis donc ballotée entre la Suisse et la France pendant plusieurs années. Pour des raisons de santé, je suis envoyée en Valais où je suis restée par la suite. J’y deviens dactylographe de la Chambre valaisanne de commerce. Un sujet me touche profondément : ce sont les peines endurées par les mères de familles nombreuses, les mères célibataires et les enfants en situation précaire. Ce pan de la population est, à ce moment-là, aucunement soutenu par le gouvernement. En 1931, je décide donc de fonder la Pouponnière valaisanne. D’abord, une « simple » institution d’accueil pour enfants orphelins, provenant de familles en situation difficile ou tout simplement dont les parents ne peuvent pas s’occuper la journée, l’institution développe au cours des décennies qui suivent une école de nurses, une maternité ainsi qu’un refuge pour jeunes mères célibataires, souvent abandonnées par leur propre famille. C’est ainsi l’institution phare de la politique de la petite enfance en Valais.