Portrait

Le 3 mars 1957, seuls les hommes suisses sont appelés à voter sur l’instauration d’un service civil obligatoire... pour les femmes. Beaucoup s’indignent : comment peut-on imposer de nouveaux devoirs aux femmes sans même leur donner voix au chapitre ? À Unterbäch, notre petite commune haut-valaisanne, nous avons décidé de ne pas nous taire. Trente-trois d’entre nous se sont rendues aux urnes. Moi, Katharina Zenhäusern, épouse du président communal, j’ai été la première à glisser mon bulletin dans l’urne. Le Conseil fédéral considèrera nos votes comme irrecevables, mais le bruit de notre geste a résonné bien au-delà de nos frontières, jusqu’au New York Times. Ce simple acte subversif s’est inscrit dans la lutte longue et tenace des femmes suisses pour leurs droits. Au long des années qui suivent, les Suissesses obtiendront le droit de vote cantonal petit à petit (le 17 avril 1970 pour les Valaisannes) et finiront par acquérir le droit de vote et d’éligibilité fédéral le 7 février 1971.