Conseil aux généalogistes

Les Archives de l’Etat du Valais conservent des copies des registres des paroisses valaisannes. On y trouve les actes de baptême, de mariage et de décès, rédigés le plus souvent en latin par les curés, pour la période s’étendant du XVIIe siècle – rarement avant – jusqu’aux XIXe ou XXe siècles selon les paroisses. Ces registres sont propriété de l’Evêché de Sion qui en fixe les conditions d’accessibilité. Afin de pouvoir consulter les copies dans notre salle de consultation, une autorisation doit être obtenue soit auprès du curé de la paroisse concernée, soit directement auprès de la Chancellerie de l’Evêché de Sion. Le formulaire de demande d’autorisation [pdf] est à présenter lors de votre première venue aux Archives.

Les registres de l’état civil sont tenus systématiquement en Valais depuis 1876. Leur accessibilité est soumise aux délais légaux de protection prévus par l'art. 92a de l'Ordonnance fédérale sur l'état civil :

• 110 ans pour les actes de naissance;
• 80 ans pour les actes de mariage;
• 50 ans pour les actes de décès.

Les Archives de l'Etat du Valais conservent des duplicata, non mis à jour, de ces registres, sous la cote CH AEV, 5151. Il s'agit de 1'076 registres qui couvrent la période allant de 1876 à 1987. Comme chaque registre rassemble pour une année civile les trois types d'actes, c'est le délai maximal de 110 ans qui est appliqué. Chaque année, une nouvelle série de registres est accessible.

Toute demande concernant des actes postérieurs à ce délai de 110 ans doit être adressée directement aux offices de l’état civil qui conservent les registres originaux et mis à jour. C'est à ces offices également qu'il convient d'adresser toute demande d'extrait revêtant un caractère officiel.

Les recensements valaisans, disponibles pour les années 1798, 1802, 1829, 1837, 1846, 1850, 1870 et 1880, présentent l’état nominatif de la population du canton répartie par districts, par communes, et pour les plus récents d’entre eux par ménages. Conservés dans le fonds de l’ancien Département de l’Intérieur sous la cote DI, 3090, ces registres sont désormais tous consultables: recensements en ligne.

Le registre des émigrés (cote : DI, 358) contient la liste des personnes, regroupées par familles, qui ont quitté le Valais entre 1849 et 1879 pour les pays d’outre-mer. Y sont inscrits la date d’émigration, la commune d’origine et le lieu de destination. Une copie de ce registre peut être consultée dans la salle de lecture des Archives de l’Etat du Valais. Plus d’informations sur ce document sont disponibles sur la plateforme Emigration Valais.

Une recherche dans les archives en ligne de la presse valaisanne, bien qu’elles ne contiennent pas de données systématiques, permet dans certains cas de compléter les informations généalogiques à disposition, en particulier depuis les années 1930 où y ont été publiés notamment des extraits d’état civil, des avis de décès ainsi que des articles nécrologiques.

Pour les périodes antérieures au XVIIe siècle, les documents utiles pour les généalogistes se font plus rares, beaucoup moins systématiques et plus difficiles d’accès. On retrouve pour certaines communes des listes de chefs de familles ou des listes de feux (assez rares). Des noms de personnes apparaissent également dans tous les actes privés. Les reconnaissances foncières (souvent rassemblées dans d’épais registres) mentionnent par ailleurs de nombreux patronymes. Tous ces documents, rédigés à la main et en latin pour la majorité, sont souvent de lecture ardue et d’interprétation difficile pour les généalogistes.

Une autre source intéressante pour la recherche généalogique est constituée des différentes éditions de l'Armorial valaisan (1946) et du Nouvel Armorial Valaisan (1974, 1984). Outre les armoiries de nombreuses familles valaisannes qui y sont reproduites, on y trouve des notices historiques concernant les patronymes et leurs origines, ainsi que des noms de personnalités qui en sont issues. Ces trois éditions sont disponibles en ligne.

Informations complémentaires sur les armoiries et les blasonnements :

Les armoiries ou les blasonnements qui sont transmis aux Archives de l’Etat le sont à titre d’information et de documentation ; les Archives les conservent à ce titre. Elles peuvent, sur demande, en fournir une copie aux particuliers.

L’Armorial valaisan de 1946 a été publié par les Archives cantonales, avec le concours des deux sociétés d'histoire du Valais, et sous les auspices du Conseil d'Etat. Le Nouvel armorial valaisan (1974, 1984) suit les traces de son prédécesseur mais est le fruit d'une entreprise privée.

Les armoiries familiales ne sont pas des documents officiels, liés par exemple à l’état civil ou au statut de citoyen.

Il n’y a par conséquent pas d’enregistrement des armoiries à proprement parler, ou de validation de celles-ci par les Archives ou une autre autorité (c’est le cas en revanche pour les armoiries de communes par exemple, homologuées par le Conseil d’Etat).

Association valaisanne d’études généalogiques : https://www.aveg.ch

La Société suisse d’études généalogiques fournit sur son site les coordonnées de quelques généalogistes professionnels : https://www.sgffweb.ch/fr/contacts-et-adresses/genealogistes-professionnels