Le scarabée japonais (Popillia japonica) est un hanneton originaire du Japon. Présent dans le nord de l’Italie depuis 2014, il est arrivé en Suisse en 2017 dans le canton du Tessin. Ce coléoptère se nourrit de plus de 300 espèces végétales. Les adultes causent des dommages importants en mangeant les feuilles, les fleurs et les fruits de différentes plantes, notamment des pommiers, des arbres fruitiers à noyau et de la vigne. Les larves se nourrissent de racines de diverses graminées. Constituant une menace pour l’agriculture, le scarabée japonais est considéré comme un organisme de quarantaine et est par conséquent surveillé et combattu en Suisse, comme dans l’Union européenne.

Ce scarabée a été formellement identifié pour la première fois en Valais au début du mois d’août sur les communes de Zwischbergen et de Simplon. Il s’est probablement déplacé de lui-même depuis le nord de l’Italie, où il est déjà installé depuis plusieurs années. Les autorités fédérales compétentes ont été aussitôt informées de la situation.

Il est primordial que ce ravageur n’atteigne pas le reste du canton. Par conséquent, les périmètres du foyer d’infestation et de la zone tampon ont été délimités immédiatement. Des mesures de lutte spécifiques sont mises en place dans la région concernée pour essayer d’éradiquer le ravageur. Elles comprennent :

• la pose de pièges dans le foyer d’infestation pour capturer le maximum de scarabées japonais ;
• l’interdiction de transférer de la terre et du matériel végétal hors du foyer d’infestation et de la zone tampon ;
• l’obligation pour les véhicules et machines agricoles et de chantiers utilisés pour le travail du sol d’être nettoyés de manière à être exempts de terre et résidus de récolte lorsqu’ils quittent le foyer d’infestation et la zone tampon.

Lors de transit par le col du Simplon (à pied ou en véhicule), il est important de passer au crible vêtements, bagages et véhicules pour ne pas transporter ce ravageur hors de la zone concernée.

Si, toutefois, cet organisme de quarantaine devait être suspecté ailleurs sur le territoire valaisan, il est essentiel que le Service de l’agriculture soit informé le plus rapidement possible (contact : Office de la vigne et du vin au 027 606 76 40 ou sca-ovvin@admin.vs.ch), afin de prendre les mesures d’éradication adéquates.

Comment reconnaitre un scarabée japonais ?

• L’adulte fait la taille d’une pièce de 5 centimes.
• Le corps est vert avec des reflets métalliques, en partie couvert par les élytres (ailes) de couleur cuivre.
• L’abdomen porte sur chaque côté cinq touffes caractéristiques de poils blancs et deux autres touffes plus allongées à son extrémité postérieure.
• L’adulte est présent de juin à septembre.

Que faire si vous découvrez un coléoptère suspect ?

• Capturez l’animal et ne le relâchez pas. Contrôlez la présence des touffes de poils des deux côtés de l’abdomen.
• Si possible, photographiez-le et notez l’endroit exact ainsi que le nom de la plante où vous l’avez découvert. Congelez l’insecte.
• Veuillez contacter dès que possible le Service d’agriculture du canton du Valais (Office de la vigne et du vin au 027 606 76 40 ou sca-ovvin@admin.vs.ch).