Le site d’Oberstalden, au-dessus de Viège, est situé à 1000 m d’altitude sur un coteau à forte pente. La zone a fait l’objet de travaux de sauvetage archéologique répétés dès la fin du 20e siècle. Sur le plan de la protohistoire régionale, le site d’Oberstalden constitue le pendant «montagnard» de l›agglomération de Gamsen près de Brigue. A toutes époques, le site a été aménagé sur des terrasses artificielles supportant les champs ou habitations. L’architecture en bois et pierre est adaptée au milieu alpin selon des techniques qui ne subiront que peu de changements de l’âge du Bronze au Haut Moyen Âge. À la fin de l’âge du Bronze ancien (1500 av. J.-C), un premier replat est occupé dans la partie amont du coteau. Par la suite, l’habitat va se développer au même emplacement jusqu’au début de l’époque romaine (de 1200 av. J.-C. à environ 50 apr. J.-C.). Dans l’Antiquité tardive (2e-5e siècles apr. J.-C.) et au Haut Moyen Âge (6e-11e siècles apr. J.-C.), les constructions sont déplacées vers l’aval en direction du village actuel. En raison de la dispersion des interventions archéologiques sur le terrain, on ne peut assurer d’être en présence d’une agglomération concentrée ou plutôt d’un habitat distribué sur le versant avec des modules distincts (habitations et dépendances). Le faciès typologique du mobilier montre une forte identité culturelle régionale mais aussi des affinités avec l’Italie du Nord. Le site d’Oberstalden, loin d’être enclavé dans les montagnes, est situé à proximité de voies de passage qui conduisaient au sud des Alpes dans le Val d’Ossola ou le Val d’Aoste par plusieurs cols secondaires. Ici, ce sont les conditions environnementales, très favorable à une communauté de pasteurs-agriculteurs en relative autarcie, qui sont à l’origine des premières installations humaines. Au contraire, à moins de dix kilomètres de distance, Gamsen, l’habitat de référence pour le Haut-Valais protohistorique et antique, a été fondé selon des critères tout autres : son emplacement est lié à sa position sur un point de passage obligé sur l’une des grandes voies transalpines qui reliait l’Italie du Nord au Plateau suisse.