Le Grand Raid, une mémoire sportive en archives

Ce que la course Sierre-Zinal représente pour les coureurs de montagne, la Patrouille des Glaciers pour les adeptes du ski-alpinisme, ou le Marathon de l’Engadine pour les fondeurs, le Grand Raid l’est pour les vététistes : un événement sportif emblématique qui attire chaque année des milliers de passionnés.

 
Depuis sa première édition en 1990, le Grand Raid fascine les amateurs de VTT de Suisse et de l’étranger. Le parcours, long de 125 kilomètres et comportant plus de 5000 mètres de dénivelé positif, représente un défi de taille. Le 26 août 1990 – à l’époque sous le nom de Grand Raid Cristalp – quelque 800 participantes et participants se sont élancés pour la première fois sur le tracé exigeant reliant Verbier à Grimentz. Aujourd’hui, en 2025, la 35e édition de la course rassemble jusqu’à 4000 coureurs, soutenus par 1200 bénévoles et applaudis par environ 10'000 spectateurs. Le Grand Raid est ainsi devenu l’un des plus grands événements VTT d’Europe.

Un autre tournant important : en 2015, l’événement change de nom et devient le Grand Raid BCVS. Si le sponsor principal évolue – la Banque Cantonale du Valais (BCVS) remplace alors le précédent partenaire –, de nombreux soutiens de longue date ainsi que les subventions cantonales restent en place.

 
Les documents d’archives de l’Office cantonal du sport – parmi eux des budgets détaillés, des comptes, des rapports de révision et des courriers officiels du comité d’organisation – offrent un aperçu précieux du travail administratif que nécessite une telle manifestation. Ils révèlent combien le Grand Raid repose sur une étroite collaboration entre les ressources publiques et privées.

En 2025, une nouvelle page s’ajoute à cette success story : intégré aux Championnats du monde de VTT de l’UCI, le Grand Raid mettra une fois de plus le Valais sous les projecteurs de la scène cycliste internationale.