Agriculture - Vigilance face au scarabée japonais
Ravageur provoquant d’importants dégâts dans l’agriculture, le scarabée japonais a été détecté en Valais en 2023, sur le versant Sud du Simplon. La période de vol de cet insecte s’étendant de juin à septembre, le Service de l’agriculture (SCA) lance un appel à la vigilance. En effet, ce scarabée peut voyager en tant que passager clandestin sur de longues distances, dans les voitures ou les trains. Afin de contenir la propagation du nuisible, les voyageurs en provenance de zones à risques (Simplon, Tessin et nord de l’Italie) sont appelés à inspecter leurs bagages et véhicules pour y déceler la présence éventuelle de scarabées japonais. Toute personne qui trouve un insecte suspect doit le signaler après l’avoir capturé.
Le scarabée japonais (Popillia japonica) est un hanneton originaire du Japon, qui menace fortement les cultures agricoles, les forêts et les espaces verts. Arrivé d’Italie du Nord, où il est présent depuis 2014, il a été observé en Valais pour la première fois en 2023, dans les communes de Simplon et Zwischbergen, puis en 2024 dans la plaine du Rhône, entre Rarogne et Termen.
Cet insecte se nourrit de plus de 400 espèces végétales. Les adultes causent des dommages importants aux cultures en mangeant les feuilles, les fleurs et les fruits de différentes plantes, notamment des pommiers, des arbres fruitiers à noyau et de la vigne. Les larves se nourrissent de racines de diverses graminées. Constituant une grave menace pour l’agriculture et l’environnement, le scarabée japonais est considéré comme un organisme de quarantaine prioritaire. Il est par conséquent surveillé et combattu en Suisse, comme dans l’Union Européenne.
Le Valais compte actuellement trois régions qui font l’objet d’un suivi :
-Simplon : zone infestée, l’insecte ne peut probablement plus être éradiqué, mais sa propagation doit être limitée ;
-Entre Rarogne et Termen : zone infestée, le scarabée doit être éradiqué ;
-Chablais valaisan: zone tampon liée à un foyer d’infestation à Yvorne (VD). Dans cette zone tampon, aucun individu n’a été observé pour le moment.
Cette année, les premiers individus ont été capturés dans la région de Viège entre le 8 et le 15 juin. La période de vol du scarabée japonais s’étend de juin à septembre. Pendant cette période, des voyageurs en provenance des zones à risques peuvent transporter des adultes sans le savoir, contribuant ainsi à leur propagation.
Le Service de l’agriculture recommande ainsi la plus grande vigilance. Afin d’éviter tout transport accidentel, la population qui voyage au Simplon, au Tessin et dans le nord de l’Italie est appelée à faire preuve de prudence et à inspecter les bagages et véhicules pour y déceler la présence éventuelle de scarabées japonais. Toute personne qui trouve un insecte suspect doit l’attraper, le mettre dans un sachet fermé et le signaler immédiatement au moyen du formulaire disponible à l’adresse https://www.vs.ch/web/sca/annonces-de-cas-suspects.
Le scarabée japonais a environ la taille d’une pièce de cinq centimes (1 à 1,2 cm), présente cinq touffes de poils blancs caractéristiques sur les côtés et deux à l’arrière. Toutes les informations importantes sur cet insecte sont disponibles à l’adresse https://www.vs.ch/web/sca/scarabée-japonais
