Dans les Grisons, des thermosiphons pour refroidir le sol
Comment faire face au défi de la fonte du permafrost, qui rend la montagne instable? Les remontées mécaniques de la station de Saint-Moritz dans les Grisons ont installé des thermosiphons à 3000 mètres d’altitude pour maintenir le sol gelé.
Ces thermosiphons fonctionnent un peu comme un congélateur: il s'agit de tuyaux hermétiques remplis de dioxyde de carbone (CO2) comprimé. En hiver, quand le sol est plus chaud que l'air, le CO2 liquide s'évapore, monte, se refroidit en surface, puis redescend sous forme liquide. Ce cycle refroidit le sol en continu et maintient ainsi le permafrost gelé. Avantage: il ne consomme aucune énergie.
Bien qu’elle soit une première en Europe, cette technologie est utilisée depuis des décennies au Canada, en Alaska ou en Sibérie, notamment sous le pipeline Trans-Alaska.
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