«Kultur- und Wirtschaftspreis» 2026 des Kantons Wallis - Das Sion Festival wird ausgezeichnet
Der «Kultur- und Wirtschaftspreis Wallis» zeichnet eine Veranstaltung aus, die gleichermassen zur Entwicklung von Kultur und Wirtschaft beiträgt. Mit der siebten Vergabe des Preises ehrt der Staatsrat das Sion Festival. Es ist das Vermächtnis einer über 60-jährigen Musiktradition, welche der ungarische Violinist Tibor Varga begründete, und hat sich zu einem unverzichtbaren Höhepunkt der klassischen Musik etabliert – in der Schweiz wie auf internationaler Ebene.
Das Sion Festival wird mit dem siebten «Kultur- und Wirtschaftspreis» ausgezeichnet. Der Staatsrat stützt seinen Entscheid auf die folgenden vier Kriterien:
- Die in Kultur- und Wirtschaftskreisen anerkannte Originalität, Qualität und Vorbildfunktion der Produktionen und Realisierungen;
- Die nationale und internationale Reichweite sowie die nachhaltige Ausstrahlung der Veranstaltung;
- Ihre kulturellen und wirtschaftlichen Auswirkungen auf das Wallis;
- Ein ausgewiesen solides und nachhaltiges Finanzierungsmodell.
Mit dieser Auszeichnung wird dem klassischen Musikfestival von Sitten ein Betrag in der Höhe von 20 000 Franken zugesprochen.
Ein zukunftsorientiertes musikalisches Erbe
Tibor Varga kam vor über 60 Jahren zum Unterrichten ins Wallis. In der Folge gründete er zunächst einen Violinwettbewerb, später ein Festival. Damit hat er die Walliser Kulturlandschaft nachhaltig geprägt. Seine drei Wirkungsfelder entwickelten sich parallel, befruchteten sich gegenseitig und trugen wesentlich dazu bei, Sitten als internationale Hochburg für Violine und klassische Musik zu etablieren.
Seit Mai 2017 sind die drei von Tibor Varga gegründeten Veranstaltungen – die Musikakademie, das Sion Festival und der internationale Wettbewerb für Violine – in der Fondation Sion Violon Musique (SVM) vereint. Im Jahr 2018 kam ausserdem ein Junior-Wettbewerb zu dieser Struktur hinzu, die sich der Weitergabe und höchstem künstlerischem Niveau verschrieben hat. Heute, mit Olivier Vocat als Präsidenten und Ruth Puhr als Generaldirektorin, setzt die Fondation Violon Musique dieses Engagement zur Förderung der kulturellen Ausstrahlung fort. Die Akademie, der internationale Wettbewerb und das Festival fördern die Ausbildung junger Musikerinnen und Musiker, unterstützen die Entdeckung neuer Talente und stärken die kulturelle wie auch die touristische Attraktivität des Kantons.
Das Festival, das seit 2024 unter der künstlerischen Leitung von Pavel Vernikov und Janine Jansen steht, setzt sich für eine lebendige klassische Musik ein, die zugänglich und anspruchsvoll ist und von renommierten Musikerinnen und Musikern aus aller Welt und vielversprechenden jungen Talenten getragen wird. Jeden Sommer finden im Rahmen des Festivals während nahezu drei Wochen Konzerte und Aufführungen statt – in den Konzertsälen der Stadt sowie an emblematischen Orten.
Die 62. Ausgabe des Sion Festivals findet von 21. August bis 6. September 2026 statt. Getreu dem Anliegen, die klassische Musik einem möglichst breiten Publikum zu öffnen, schafft es vielfältige Begegnungsformate und bespielt den öffentlichen Raum, historische Stätten sowie Orte des täglichen Lebens.
Die Kulturvermittlung spielt beim Festival eine zentrale Rolle, um die klassische Musik unterschiedlichen Publikumsgruppen zugänglich zu machen. Konzerteinführungen, partizipative Workshops, Angebote für Familien und Kinder, kommentierte Proben sowie Begegnungen mit den Musikerinnen und Musikern setzen interessante Akzente im Programm.
Mit diesen Aktivitäten bekräftigt das Sion Festival seinen Anspruch, klassische Musik als lebendiges, offenes und zugängliches Erlebnis zu vermitteln und die Beziehungen zwischen den Künstlerinnen und Künstlern, den Werken und der Bevölkerung zu stärken.
