L'ordonnance fédérale sur le traitement des déchets (OTD), en vigueur depuis le 1^er février 1991, charge les cantons d'établir un plan cantonal de gestion des déchets (PCGD) et de procéder périodiquement à sa mise à jour.

Le Conseil d'Etat a approuvé le contenu du plan valaisan en octobre 2008 et a chargé le DMTE, par son Service de l'environnement, de sa mise en œuvre. Ce nouveau plan cantonal de gestion des déchets traite des ordures ménagères, des résidus de l'incinération dans les usines de valorisation thermique des déchets (UVTD), des déchets spéciaux, des déchets organiques, des boues d'épuration et des déchets soumis à contrôle selon l'ordonnance fédérale sur les mouvements de déchets (OMoD). Le plan prévoit en particulier la régularisation ou la fermeture rapide de 154 décharges valaisannes ne respectant par les prescriptions légales. Dans le domaine des décharges, le Valais compte encore un déficit important dans la mise en œuvre de l'OTD. Par son approbation des mesures prévues dans le PCGD, le Gouvernement exprime sa très ferme volonté de combler rapidement ce retard.